Stattdessen kommen immer mehr Software-Entwickler, Social-Media-Strategen und Daten-Experten in die Stadt. Dieser Wechsel des Menschentyps verändert die Atmosphäre. Den «Tech Leuten» sagt man nach, dass sie zwar viel verdienen, aber selten viel trinken, alle das gleiche T Shirt tragen und sogar nachts noch arbeiten. Nun sagen manche: Kunst und Musik sind tot in dieser Stadt. San Francisco, einst die Hauptstadt der «Flower Power», droht zu einer Schlafstadt zu werden für Menschen, die bei den Internet- und Technik-Konzernen im Silicon Valley im Süden der Bay-Area arbeiten, aber lieber in der City wohnen. Und die Konzerne tun alles, um ihren Mitarbeitern die Pendelei erträglich zu machen. Facebook, Google, Apple & Co bezahlen die Busse, die mit W-Lan an Bord jeden Morgen eine Stunde ins sogenannte Valley fahren und abends wieder zurück. Man schätzt, dass 35 000 Tech-Angestellte auf diese Weise pendeln.—pagebreak—
Peter Vogt ist einer von ihnen. Er hat für das Internet-Auktionshaus Ebay und die Kreditkartenfirma Visa im Valley gearbeitet und mit seinem Partner in San Francisco gewohnt. 2011 kauften sie ihr Appartement im Stadtteil Soma (South of Market Street) für 950.000 Dollar. Damals war Soma ein öder Stadtteil voller leerer Lagerhäuser. Doch dann zogen die Hauptquartiere des Mitteilungsdienstes Twitter, das soziale Bilder-Netzwerk Pinterest und der Taxi-Dienst Uber auf der Market Street ein. Seitdem boomt die Gegend. Peter Vogt, der gerade einen neuen Job in der spanischen Hauptstadt Madrid angenommen hat, will nun nach vier Jahren sein Appartement verkaufen. Für 1,7 Millionen Dollar – also bald doppelt so viel wie beim Kauf. «Das ist wirklich unverschämt, ich weiß. Aber das ist der Preis, auf den unsere Wohnung im Moment geschätzt wird», sagt Vogt. «Und ich habe gehört, dass viele Immobilien sogar für 30 Prozent über dem Preis weggehen, oft komplett bar bezahlt.»
San Francisco kommt einfach nicht hinterher mit dem Wohnungsbau. Zwar wurden gerade erst 500 Millionen Dollar Fördergelder per Gesetz freigegeben, um 3.300 bezahlbare Wohnungen zu bauen. Doch dabei bleibt das Problem, dass die Stadt auf drei Seiten von Wasser umgeben ist und viele Häuser aufgrund der Erdbeben-Sicherheitsbestimmungen nicht über eine bestimmte Höhe hinaus gebaut werden dürfen. Diese Stadt kann nicht einfach weiter wachsen wie New York oder Berlin. Der Fernsehsender CBS berichtete kürzlich undercover aus einem Hostel, in dem ein Stockbett im Viermann-Zimmer 1800 Dollar pro Monat kostet – vermittelt über die Internet Zimmerbörse Airbnb. Mindestaufenthalt: 30 Nächte. Auf diesem Auge schien die Stadt bisher eigenartig blind. Doch jetzt hat die Stadtverwaltung vorgerechnet, dass 15 Prozent aller freien Häuser und Wohnungen vom offiziellen Mietmarkt verschwunden sind – man findet sie oft wieder bei Airbnb. Bei vielen in San Francisco wächst deshalb die Wut. Bei den Kommunalwahlen im November wird nun auch über einen ungewöhnlichen Vorschlag abgestimmt: Wer seine Wohnung oder sein Haus bei Airbnb vermietet, muss sich bei der Stadt registrieren lassen. Wer es nicht tut, soll bestraft werden.
